Spirit of an American Cult: American Civil Religion and the Stories and Imagery Used to Shape American Identity
La thèse de Colin Law examine comment les Américains ont transformé certaines figures historiques en symboles de l'identité américaine grâce à l'utilisation d'histoires et de médias. Au fur et à mesure que leur statut s’élevait, la façon dont ces figures historiques étaient commémorées devenait beaucoup plus élaborée. Au XIXe et au début du XXe siècle, des monuments et des mémoriaux municipaux ont été érigés au National Mall et dans le bâtiment du Capitole, glorifiant et dépeignant les présidents d'une manière divine, transformant l'espace traditionnellement municipal en espace religieux grâce à l'utilisation d'images et de symboles religieux. S'inspirant de l'architecture et de la religion gréco-romaines anciennes, des bâtiments tels que le Capitole et le mémorial de Lincoln ont été conçus pour imiter l'espace religieux. Les monuments et les mémoriaux de divers dirigeants expriment et font appel à des aspects des idéaux américains, et acquièrent un statut vénéré, devenant des manifestations physiques de la religion civile américaine.