Rich and Strange: Catholic Relics in the Modern Age
Le livre soutient que l'étude des reliques catholiques les plus vénérées et les plus inhabituelles au Canada génère un aperçu unique à la fois de l'histoire religieuse canadienne et du pouvoir continu des reliques dans l'imaginaire catholique, même dans le monde moderne. Ses études de cas sélectionnées explorent l'évolution du catholicisme au Canada de l'époque coloniale à nos jours : en se concentrant sur des sujets allant de la création et de la performance genrées de la sainteté coloniale (dans ses chapitres portant sur les vies et la vénération de l’après-vie de Jean de Brébeuf, Kateri Tekakwitha et Jeanne Le Ber), à l'ultramontanisme autoritaire et ses mécontentements (en étudiant l’infâme cas de Joseph Guibord), à la Révolution tranquille et à l'ambivalence forte et persistante du Québec quant à son passé catholique (dans le chapitre explorant le cas curieux du vol du cœur du frère André ). En même temps, cependant, la monographie engage le champ des études catholiques en comblant un vide tenace dans l'étude des reliques : leur vénération au début et pendant les périodes modernes. Comme on pourrait s'y attendre, la grande partie de l'attention des universitaires sur ce point s'est traditionnellement concentrée sur l'âge d'or médiéval des reliques catholiques, créant l'impression (peut-être involontaire) que les reliques se sont simplement évanouies dans l'obscurité au lendemain de la Réforme. Ce livre cherche à corriger cette impression en ajoutant à une littérature croissante documentant la réaffirmation de la centralité des reliques dans le catholicisme romain pendant la « Contre » Réforme (ou la Réforme « catholique ») et en plaidant pour leur centralité continue dans la vie conceptuelle et rituelle catholique..